“Farfalline” nella pasta o nei biscotti: cosa fare?
Sono piuttosto frequenti le segnalazioni che arrivano agli sportelli dell’Unione Nazionale Consumatori, da parte di consumatori che trovano “farfalline” nella pasta o nei biscotti e non sanno davvero cosa fare. Si tratta sicuramente di un fenomeno spiacevole, che genera non poche preoccupazioni e in aggiunta rende inutilizzabile gli alimenti contaminati. Diciamo però fin da subito che fortunatamente non desta eccessive preoccupazioni per la nostra salute. Cerchiamo di capire da vicino di cosa si tratta e come dobbiamo comportarci se ci capita di trovare le famose farfalline nella pasta o nei prodotti da forno che abbiamo acquistato.
Da cosa dipende la presenza delle farfalline nella pasta o nei biscotti
Derivano dalle uova deposte da insetti parassiti dei cereali e che in condizioni a loro favorevoli si sviluppano trasformandosi prima in larve (i “vermetti”) e poi nell’insetto adulto (farfalline). Tra i più comuni di questi parassiti c’è il Tenebrio molitor; si tratta un piccolo coleottero le cui femmine possono deporre fino a 600 uova che, in condizioni ambientali favorevoli, in un paio di settimane completano il loro sviluppo.
L’innocuità del Tenebrio molitor è testimoniata dal fatto che l’Unione Europea lo ha registrato come “novel food” (nuovo alimento) e quindi è entrato a far parte della lista degli alimenti di cui è possibile il consumo.
Quelle che vediamo come farfalline sono dei piccoli lepidotteri chiamati anche “tarme” della farina o “tignole”. Le uova si raggruppano sotto forma di piccole ragnatele. Anch’esse vanno incontro a una metamorfosi che in tempi più o meno lunghi dipendenti dalle condizioni ambientali (temperatura e umidità) passano dallo stadio larvale a insetto adulto. Ricordiamo poi il “punteruolo” della pasta: è un piccolo curculionide di 2-3 mm che pur possedendo delle elitre è incapace di volare. Il suo sviluppo è analogo a quello degli altri insetti.
Come possono contaminare la pasta
Gli insetti “contaminanti” si possono facilmente trovare nei granai, nei silos, nei mezzi che trasportano i cereali, dove depositano le loro uova. Nelle lavorazioni successive, come la macinazione che avviene a temperatura ambiente, le uova mantengono la loro vitalità e possono essere presenti nelle farine; la loro presenza può essere scoperta con accurati esami microscopici.
Potrebbe essere possibile eliminarli con l’uso di sostanze insetticide, ma il pericolo dei residui nelle farine è nettamente superiore ai benefici che si possono ottenere.
I cereali e le loro farine prima di essere consumati sono generalmente sottoposti a trattamenti di cottura che superano i 100 °C; a queste temperature le uova sono completamente distrutte e non esiste alcuna possibilità che si sviluppino in larve e/o insetti. Diversa è la situazione nella produzione della pasta. La temperatura che si raggiunge nelle lavorazioni è relativamente blanda e raramente supera i 75 °C. In queste condizioni esiste la possibilità che parte delle uova sopravviva. Quindi se la pasta viene conservata in modo inadeguato (ambienti umidi e temperature intorno ai 30 °C) le uova hanno la possibilità di svilupparsi e dare origine alle larve e gli insetti adulti contaminandola pasta stessa.
Trattandosi di parassiti ubiquitari, li possiamo trovare anche nelle nostre case con la possibilità che depositino le uova sugli alimenti non adeguatamente protetti e quindi provocare la contaminazione e il successivo sviluppo.
Quali pericoli
Oltre al naturale ribrezzo, non ci sono pericoli particolari legati al consumo di pasta e/o di prodotti da forno contaminati. Ci sono però delle persone che sono allergiche ai parassiti e potrebbero subire dei danni che spesso sono lievi e passano inosservati.
La presenza di uova o d’insetti potrebbe comunque creare dei problemi ai vegetariani e ai vegani che rifiutano il consumo di qualsiasi alimento in cui sono presenti, seppure in tracce, tessuti animali.
Si ricorda che il consumo alimentare di insetti di dimensioni maggiori è praticato in diverse parti del mondo e che la stessa Unione Europea ne consente l’uso. Nel nostro Paese, e in particolare in Sardegna è apprezzato un formaggio (la cui legalità è in discussione) e in cui sono presenti larve di mosche (casu marzu) .
Cosa fare se troviamo farfalline o vermetti?
Quando si acquistano pasta, biscotti, cereali o altri alimenti simili, bisogna fare attenzione alle date di scadenza. Anche se c’è scritto “preferibilmente”, i prodotti più vecchi sono maggiormente a rischio soprattutto se conservati in modo inadeguato. E’ comunque consigliabile acquistare le quantità che consumeremo nello spazio di una – due settimane e di non fare scorte eccessive magari invogliati dalle offerte speciali.
Se tornando a casa ci accorgiamo che l’alimento acquistato è contaminato e troviamo farfalline nella pasta o nei biscotti, è opportuno riportarlo al rivenditore e farselo rimborsare o sostituire. Ricordiamo comunque di conservare sempre gli scontrini che sono l’unico modo per dimostrare dove è stato fatto l’acquisto.
Come conservare la pasta
Il primo passo è sempre la prevenzione: per conservare adeguatamente la pasta e preservare tutti i pregi nutrizionali e le sue caratteristiche qualitative, è necessario riporla in dispense correttamente ordinate, pulite e fresche. Oltre alla pulizia dello scaffale, bisogna fare attenzione a non mettere la pasta insieme con altri cereali come riso oppure ai legumi. Infatti una delle cause scatenanti l’invasione può essere la migrazione di parassiti da altri prodotti. Ciò può accadere sia nei depositi del supermercato che nelle dispense domestiche. Una non corretta conservazione può incidere anche sulla fragranza e sul colore della pasta che non dovrebbe mai essere esposta alla luce diretta.
A chi rivolgersi
Anche se i pericoli sanitari sono irrilevanti i prodotti da forno contaminati con parassiti non sono commestibili e quindi non possono essere ceduti ai consumatori. In questi casi è possibile segnalare alle Autorità di controllo (ASL, Repressione Frodi, ecc.) le contaminazioni riscontrate che dopo avere accertato l’esistenza del reato possono imporre il ritiro dei prodotti e sanzionare i responsabili.
Data: 6 aprile 2021
Aggiornamento: 22 novembre 2021
Informazioni in conflitto. I prodotti, cotti a temperature superiori ai 100 gradi, secondo il contenuto dell’articolo, non dovrebbero contenere uova vitali, quindi, non dovrebbero sviluppare parassiti. In finale, si suggerisce di tenere d’occhio la data di scadenza e di non fare scorte massive di “pasta, cereali” e ….BISCOTTI !
I biscotti possono contaminarsi dopo la cottura
ricorda infine che l’EFSA si è espressa favorevolmente per la produzione e il consumo alimentare per alcuni degli insetti parassiti …..Bene!! Allora mangiamoci tranquillamente gli ” insetti parassiti”. Ma scherziamo??!!!!
Un conto è allevare insetti a scopo alimentare, un’altra cosa sono i parassiti che possiamo trovare negli alimenti. L’eventuale consumo di insetti come alimenti è una scelta personale. La pasta o altri alimenti li compriamo e li vogliamo consumare privi di qyualsiasi cosa di estraneo, indipendentemente dalla presenza o meno di pericoli.
Le parole “la pasta non deve essere mai esposta alla luce diretta” mi hanno fatto ricordare la moda di porre la pasta nel contenitori in vetro o plastica trasparente e di posizionarli sul piano lavoro nelle cucine domestiche…
Sono “una di quelle”, certo non ce la lascio due anni nei vasi la pasta, ma da quando ho adottato i vasi di vetro non ho mai più visto una farfallina .. sarà fortuna ??
La contaminazione con le farfalline non è molto frequente e quindi potrebbe trattarsi semplicemente di una coincidenza
ma invece che mi dite della pratica di mettere i pacchi nel microonde, ovviamente se sono in carta, per uccidere eventuali larve o uova attaccate esternamente o anche nelle fessurine che poi schiuderebbero e farebbero infestazioni? questo in caso nel dubbio che fosse infestata. ho avuto una infestazione tramite pacchi di avena di cui ho fatto scortone, ma non sono tutti i pacchi e onestamente buttare una trentina di pacchi non mi va, vorrei passarli alle microonde ma non saprei nemmeno per quanti minuti senza che cuocia anche l’avena ma che uccida solo le larve. Poi le imballerei.
Il passaggio nel forno a microonde uccide i parassit, ma non elimina eventuali sostanze prodotte durante il loro sviluppo. La conseguenza che gli alimenti infestati potrebbero avere odori sgradevoli o essere addirittura pericolosi.
Conservare pacchi di pasta su ripiani esposti a salmastro(umidità di risalita) senza una “spalla” che isoli dalla parete, può favorire lo schiudersi delle uova anche in stagioni non calde?
Può essere utile, ma non da garanzie assolute
Lo scorso anno ho avuto la casa letteralmente infestata,al punto che le larve si vedevano sui muri e sul soffitto,per fortuna non ho buttato via tanta roba,ho svuotato tutta la dispensa e pulita con il vapore,acqua calda,aceto e olio di menta,ora tutti gli alimenti sono in vasi di vetro e le farine in frigorifero,in ogni contenitore ho sistemato un paio di foglie di alloro,oltre a varie foglie sparse in ogni armadio e cassetto,inoltre batuffoli di cotone imbevuti di olii essenziali a loro sgraditi e già sistemato trappole,nonostante tutto,siamo a marzo e ne ho già viste
Purtroppo gli insetti adulti depositano le uova anche in posti non facilmente raggiungibili nei lavaggi e non appena si verificano situazioni ambientali a loro favorevoli schiudono e si formano le prime larve. E’ propio in questo momento che bisognerebbe lavare con grande accuratezza. La soluzione drastica sarebbe quella di trattare gli ambienti con insetticidi. Si tratta però di una operazione che comporta dei pericoli e che richiede una buona perizia e che viene applicata dalle ditte specializzate nelle disuìinfezioni e disinfestazioni domestiche